お酒の種類の中でも度数が高いことで知られるテキーラは、世界4大スピリッツの1つです。しかし原料や度数をしっかり把握している人は少ないかもしれません。
また、テキーラには、透明な色合いのテキーラと琥珀色に色づいたウイスキーのような色合いのテキーラがあります。
この色の違いは、テキーラの樽熟成の有無によるもの。
今回はテキーラをもっと気軽に楽しめるよう、特徴や分類、美味しい飲み方などを紹介します。
テキーラの条件と原料、度数どれだけ？
テキーラの条件は
テキーラと呼ぶには認定機関による厳しい条件をクリアしていなければなりません。
１つ目、メキシコの限定された地域で収穫したアガベを51％以上使用することが必須条件です。
２つ目、限定地域はハリスコ州・グアナファト州・タマウリパス州・ナヤリ州・ミチョアカン州の5州が指定されています。
さらに、ハリスコ州のテキーラ村と周辺地域で、最低でも2回以上の蒸留を行うことも条件となります。
３つ目、アルコール度数は35～55％の範囲に定められているほか、いくつかの成分の配合量に規定があり、すべてをクリアしたモノのみテキーラと名乗れます。テキーラというとアルコール度数が非常に高いイメージが強いですが、実は35％～55％と決められているのです。
とはいえ日本人によく飲まれているビールや日本酒と比べると強いお酒なので、飲む際には注意が必要です。
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テキーラの原料は
テキーラの主原料は、「アガべ・アスール・テキラーナ・ウェーバー」というアロエに似た植物です。
アメリカ南部から南米に自生している植物で、日本語では竜舌蘭（リュウゼツラン）と呼ばれています。
メキシコではアガベのみで作られたテキーラが主流です。
他の地域で作っているものは、51％以上のアガベとサトウキビから抽出されるモラセスを混合しています。
熟成度によるテキーラの分類
テキーラのは熟成段階によって5つに分類されます。
熟成期間の長さで決まっており、「ブランコ→ホーベン→レポサド→アネホ→エクストラ・アネホ」の順に熟成期間が長くなり、色合いも濃くなります。
まずテキーラの色合いですが、テキーラには透明なタイプと、やや琥珀色っぽく色づいたタイプがありますが、これは樽熟成の有無によるもの。
実は、熟成する前の、出来立てのテキーラは全て無色透明です。
オーク樽で長期間熟成させることによって、樽の木の成分がテキーラに溶け出し、だんだん色づいてくるのです。※ウイスキーと同じです。
もちろん熟成によって出る影響は色合いだけでなく、香り・味にも影響が出ます。
ブランコ(Blanco)
最も熟成年数の少ないテキーラはブランコと呼ばれ、樽熟成をしていないうえに無色透明な見た目なのが特徴です。
ほのかな甘みの中に爽快感のあるキレやスパイシーな香りがあり、喉にひっかかる苦みも楽しめます。
熟成期間は60日以内なので、香りよりもすっきりと飲みたい人に向いているでしょう。
よくシルバーやプラタなどの表記も見かけますが、同じ意味合いで使用されています。
どの銘柄からも基本的にはリリースされており、熟成がない分、販売価格は少し安めに。
ちなみにテキーラベースのカクテルに使用されるのは、基本的にはこのブランコです。
ホーベン(Joven)
ブランコとレポサドなど樽で熟成したテキーラをブレンドしたモノ、またはブランコをカラメルで着色したタイプを指します。クリアな味わいが特徴のブランコに樽熟成したテキーラを加えることで、香りや旨みが増しているのがポイント。口当たりのよいテキーラを楽しみたい方におすすめです。
また、ゴールドと呼ばれることもありますが、ミクストテキーラでよく見られます。
レポサド(Reposado)
次に熟成年数の少ないテキーラはレポサドです。オーク樽で2ヶ月以上熟成させた、やや薄いゴールドに色づいたテキーラ。
レポサドもブランコ同様ほとんどの銘柄からリリースされており、販売価格はブランコより1〜2割高い程度です。
ちなみにレポサドとは「休ませた」という意味。
短いながらも樽熟成させることで、樽由来の甘い香味が加わっており、ブランコよりやや落ち着いた味わいとなります。
アネホ（Anejo）
オーク樽で1年以上熟成させた、琥珀色に色づいたテキーラ。
アネホ以降は樽のサイズに規定があり、600ml以下の樽を使用しなければなりません。
ミクストテキーラなど安価なテキーラからはリリースされてることは少なく、知名度のあるプレミアムテキーラで見かけます。
アネホ以降は基本的に高級品となり、どれだけ安くても3000円台から、高いものなら1万円を超えるものもあります。
味わいとしては、樽由来のバニラ香を感じ、蜂蜜のような甘い香りやフルーティーな香りも特徴的で、なめらかでコクがあり、はっきりと甘みを感じます。
1年以上も熟成させているので、アガベ本来の香味というよりは、樽由来の甘い香味の方が強くなります。
ざっくり言えば、若いウイスキーに似た風味があり、飲み方もウイスキーのようにじっくり味わうのが一般的です。
エクストラ・アネホ
オーク樽で3年以上熟成させた、ブロンドのような濃い色合いのテキーラ。
テキーラの特定名称の最上級にあたり、最高級のテキーラとなります。
当然ながらとても高価で、基本は1万円以上、高いものなら5万円以上するものも。
樽熟成期間がかなり長いため、樽由来の甘い香味がかなり強く、ウイスキーやブランデーのような複雑な香りとなります。
強い香りと複雑な風味を好む人には、最も熟成年数の長いエクストラ・アネホがおすすめです。
味わいは樽由来のチョコレートやバニラ香を感じ、蜂蜜やシナモンなどの甘く芳醇な香り。
味わいは、アルコール感や雑味、エグ味が少なく、スムースでクリーミーな甘みがあり、余韻が長く続きます。
エクストラ・アネホをリリースしている銘柄は少なく、日本で流通しているものだとラインナップは限られます。
また商品名に「エクストラ・アネホ」と付くことが少なく、各銘柄の最上位の特別なシリーズとしてリリースされることが多いのも特徴。
(例：ドンフリオのエクストラ・アネホの場合、ドンフリオ・エクストラ・アネホではなく「ドンフリオ・レアル」としてリリースされている)
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テキーラの種類
プレミアムテキーラ
一般的に「ブルーアガベ」とも呼ばれているアガベを100％使用して製造したテキーラが「プレミアムテキーラ」です。
副原料は一切使用せず、ブルーアガベのみが原料に用いられています。アガベ特有の甘い味わいや風味がしっかりと楽しめるのが特徴です。ボトルのラベルには「100% de Agave」の刻印がされています。
ミクストテキーラ
ブルーアガベを51％以上使用することは条件として、糖蜜やトウモロコシなどから蒸留したお酒などを混合させたテキーラが「ミクストテキーラ」です。副原料を使用しているため、はっきりとした甘みが感じられるモノもあります。
初心者の方や、強いお酒が苦手な方でも飲みやすい、ショットをはじめカクテルの材料としても幅広く楽しめます。また、プレミアムテキーラに比べて安価なため、テキーラを試してみたい方にもおすすめです。
テキーラの美味しい飲み方
テキーラといえばショットグラスを使って一気に飲むイメージがありますが、海外では「日本人はテキーラの美味しい飲み方を分かっていない」と言われています。
海外ではロックで飲むのがスタンダードなスタイルで、テキーラ愛飲家やセレブたちもこの飲み方が多いです。
氷が溶けていくほどまろやかさが増し、深い味わいを楽しめます。
口当たりも良くスムーズに喉を通るので、「ストレートではアルコール感が強すぎる…」と感じる人にも最適でしょう。
また本場の飲み方としてメキシカンスタイル（ストレート）。ショットグラスにテキーラをストレートで注いだ後、塩とカットライムを用意すれば準備完了です。
まずはカットライムをかじり、その後テキーラを口に流し込んでから最後に塩を舐めます。ライムの酸味とテキーラの味、塩味が相まって楽しめるのが特徴です。
塩やライムがテキーラの甘みを際立たせるので、かなり飲みやすくなります。
なお、アルコール度数の高いテキーラを薄めずにそのまま飲むため、お酒が弱い方は注意しましょう。
おすすめのテキーラ銘柄
おすすめのテキーラ銘柄｜プレミアムテキーラ
◆エラドゥーラ(HERRADURA) プラタ
テキーラの蒸留所として古い歴史を持つ「エラドゥーラ」が製造するプレミアムテキーラ。原料には自家農園で除草剤を使用せずに約10年かけて栽培したブルーアガベを100％使用。
こだわりとして原料を自然発酵させ、アメリカンホワイトオークの新樽のみで45日間の熟成を行っています。しっかりとした骨格のある風味と、すっきりとした上品な味わいが特徴です。
テキーラ特有の喉が焼けつくような刺激は少なく、口当たりも非常になめらかで、ストレートやロックでじっくりと味わえる1本です。
◆サウザ(Sauza) ブルー レポサド
テキーラのパイオニアとして知られる「サウザ」の人気銘柄で、独自のアガべ抽出方法と特別な酵母により、えぐみの少ないフレッシュな味わいを引き出しています。2ヵ月間熟成された「レポサド」は、まろやかな口当たりがポイントで、常温で味わうほか、炭酸で割ったハイボールやカクテルなど、さまざまな飲み方が楽しめます。
青い鳥のパッケージがスタイリッシュでコスパの高い上質なテキーラとしておすすめの1本です。
◆パトロン(PATRON) アネホ
世界的に有名な「パトロン」のプレミアムテキーラで、個性的なボトルが特徴。
6～7年の歳月をかけて栽培したアガベのなかから厳選されたモノだけを原料に丁寧に製造されています。
異なる2つの樽で1年以上寝かせた「アネホ」を黄金比率でブレンドしたプレミアムな銘柄です。
樽由来のバニラ香と、ハチミツのように濃厚な風味、トロリとしたなめらかな口当たりを常温のストレートでお楽しみください。
◆ドンフリオ(Don Julio) アネホ
小さいバーボン樽で最低でも1年半熟成し、爽やかですっきりした辛口の味わいと、かすかな蜂蜜を思わせる甘みが特徴。柔らかい口当たりと、なめらかな喉ごしでストレートかロックで、高級な味わいをじっくりと楽しむのに最適な1本。
本格的な高級テキーラを味わいたい方におすすめのプレミアムテキーラです。
◆クエルボ(Quervo) 1800 レポサド
高級感の漂うゴールドなカラーとフルーティーな風味が特徴のプレミアムテキーラ。原料にはブルーアガベが100％使用され、豊かでコク深い味わいで6ヵ月以上の熟成を行っています。
フレッシュなブルーアガベやオーク樽由来のほのかな香りに、芳醇でまろやかな味わいを楽しめる1本です。
◆オルメカ(OLMECA) ゴールド レポサド
ロゴマークにメキシコの古代文明「オルメカの巨大石像」をモチーフにした「オルメカ」のプレミアムテキーラ。オーク樽で6ヵ月間の熟成を行い、コク深い甘みを感じつつ、複雑で心地よい刺激と香味が特徴。
フレッシュなブルーアガベの風味に、ほのかにグレープフルーツを思わせる柑橘系の香りが漂い、口に含むと甘みとともに、酸味のあるドライさを感じます。
ストレートはもちろん、カクテルベースとしても楽しめる1本です。
◆ポルフィディオ(PORFIDIO) プラタカクタス
樽による熟成を行わずに製造されたシルバーテキーラ。
原料には10年もののブルーアガベを使用し、1回だけ絞り出した上質なアガベ100％ジュースを、
温度管理が可能な、ステンレススチール製タンクで8日間かけてじっくり発酵して、香りを引き出しています。蒸留も3回かけて丁寧に行われ、上質な香りやコクが感じられるのが特徴。
素材が持つ本来の味わいが活かせる、シンプルなカクテルでゆったりと楽しむのにおすすめの1本。
おすすめのテキーラ銘柄｜ミクストテキーラ
◆オレンダイン(Orendain) ブランコ
本場メキシコではトップシェアを有するブランドとしても親しまれる、「オレンダイン」のミクストテキーラです。アガベアスールを70%使用して造られ、樽による熟成を行わず、すっきりとした爽やかな味わいが特徴。
アガベアスールの風味がほんのり残る青臭いフレッシュさと、アルコール度数が38%と控えめなのもポイント。マルガリータのベース用としてもおすすめの1本です。
◆サウザ(Sauza) シルバー
テキーラの代表ブランドである「サウザ」が造るミクストテキーラ。
上質なアガベとトウモロコシを使用した、リーズナブルな価格の定番テキーラとして知られています。すっきりとしてクセがなく、しっかりとした風味のバランスが取れているのが特徴。
ライムやグレープフルーツなど好みの材料と合わせたり、さまざまな飲み方で飽きずに飲み続けられる1本です。
◆カミノ・レアル(CAMINO REAL) ホワイト
70年以上の伝統と歴史を持つ「カミノ・レアル」蒸留所が製造するミクストテキーラ。
乾燥させ中身をくり抜いたヘチマをイメージした、丸みのあるユニークなデザインのボトルが印象的。
クセが少なくライトなテイストなので、テキーラが苦手な方でも飲みやすく、カクテルベースとしても適しています。価格も安いため、気軽にさまざまなカクテルづくりに使える1本です。
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まとめ
アガベという植物を主原料とするテキーラはアルコール度数35％～55％で、多くの人がイメージするほど強いお酒ではありません。
また熟成年数によって、ブランコからエクストラ・アネホの5つに分類されます。
たとえ同じ銘柄でも、熟成度によって味わいが全然異なるのもテキーラの醍醐味と言えるかもしれません。
また、日本ではショットが有名ですがロックも美味しく、海外では最も親しまれた飲み方です。
ぜひ違う熟成度や飲み方で飲み比べしてみてください。
